Eine der am häufigsten gestellten Fragen, mit denen ich mich (und ihr, falls ihr vegan lebt, wahrscheinlich ebenfalls) auseinander setzen muss, sobald das Gespräch auf das Thema Veganismus kommt, ist: “Warum ernährst du dich vegan?”

In der Regel sind an diese große Frage zahlreiche weitere gekoppelt:

• Reicht Vegetarismus nicht aus?
• Denkst du wirklich, dass du damit etwas verändern kannst?
• Aber sind die Tiere denn nicht zum Essen da?
• Warum wehrst du dich gegen deine Natur?
•  …

Ich habe vergleichsweise lange gebraucht, um diesen eigentlich so wichtigen Beitrag für einen veganen Blog  zu verfassen. Das liegt zum einen daran, dass ich das Thema sehr komplex und vielfältig finde und zum anderen, dass es auf vielen anderen tollen Blogs schon sehr ausführliche und lesenswerte Artikel zu dem Thema gibt, die genau meine Ansichten widerspiegeln.

Der Grund, weshalb ich mich letztlich doch für einen Warum-vegan-Beitrag entschieden habe, ist, dass ich zu der Überzeugung gelangt bin, dass man

1. die Gründe, die für eine vegane Ernährung und Lebensweise sprechen, gar nicht oft genug hervorheben kann und
2. ich glaube, dass ein derartiger Artikel einfach essentieller Bestandteil eines Blogs, der sich mit dem veganen Leben beschäftigt, sein muss.

Im Folgenden möchte ich daher auf einige der oben genannten Fragen, die im Zusammenhang mit der großen Frage “Warum vegan?” häufig gestellt werden, eingehen und meine persönlichen Antworten dazu präsentieren.

Reicht Vegetarismus nicht aus?

Die kurze und brutale Antwort: nein.

Warum nicht? Die Argumente, die hier ins Feld geführt werden können, sind vielfältig und reich an der Zahl:

• Milchkühe werden unter schlimmsten hygienischen, räumlichen und psychischen Bedingungen gehalten, um eine unnatürliche Menge von bis zu 50 Liter Milch gewissermaßen im Akkord zu produzieren (ohne menschliche Eingriffe läge die tägliche Milchproduktion bei ca. 8 Litern). Um eine ständige Milchgabe zu gewährleisten, wird die Kuh ständig künstlich befruchtet (was – genau genommen – einer Vergewaltigung gleichkommt). Das Neugeborene wird ihr meist direkt am ersten oder zweiten Tag nach der Geburt weggenommen und entweder ebenfalls für die Massenmilchproduktion (wenn es weiblich ist) oder für den Schlachter aussortiert (wenn es männlich ist).
• Eier werden in der Regel nicht von “glücklichen Hühnern” auf weiten Grasflächen in perfekter Bauernhof-Idylle gelegt. Sondern vielmehr im Käfigbetrieb, in dem die einzelnen Tiere gerade einmal den individuellen Bewegungsspielraum einer DIN-A4-Seite besitzen. Auch hier werden die frisch geschlüpften Küken den Eltern umgehend weggenommen und ebenfalls sortiert: Die weiblichen dienen der Sicherstellung der zukünftigen Akkord-Eier-Produktion, die männlichen werden entweder vergast oder geschreddert.
• Auch der Konsum von Wolle ist ethisch äußerst bedenklich: Denn entgegen der medienwirksam verbreiteten Vorstellung wird dem wolligen Schaf nicht lediglich überflüssiges Körperhaar abgeschoren (wobei dies an und für sich bereits eine Ausbeutung des Tieres darstellen würde), sondern dies geschieht nicht selten im Zusammenspiel mit grausamen Verstümmelungen an Ohren, Schwanz und Genitalien – ohne vorherige Betäubung durch Schmerzmittel. Erst kürzlich wurden grauenhafte Woll-Produktionsbedingungen auf Farmen in den USA und Argentinien bekannt. Und im Zeitalter der Globalisierung, in dem auch dein kuscheliger Winterpulli einmal um die halbe Welt gereist ist, geht dich das durchaus etwas an. Auch in Deutschland berichten Farmer immer wieder von brutalen Übergriffen auf die Tiere.

“Eine internationale Undercover-Recherche von PETA USA deckte auf, dass Arbeiter in den USA und in Australien, dem weltgrößten Exportland für Wolle, Schafe während der Schur schlugen, traten, herumwarfen, auf ihnen herumtrampelten, sie verstümmelten und sogar töteten. Nach diesen Übergriffen waren die Tiere starr vor Angst und bluteten aus Augen, Nase und Mund. Klaffende, blutige Wunden wurden einfach vor Ort mit Nadel und Faden vernäht, ohne dass den Tieren dabei Schmerzmittel verabreicht werden. Verletzte und unprofitable Schafe wurden vor den Augen ihrer Artgenossen erschossen und sogar geschlachtet.” Quelle: PETA

• Dass für Pelz und Leder Tiere einen grausamen Tod finden, ist keine Neuigkeit. Auch hier herrschen Platzmangel, schlimmste hygienische Bedingungen und reine Profitorientierung vor. Die Leidtragenden sind die Tiere, die am Ende eines kurzen und schmerzvollen Lebens einen ebenso qualvollen Tod für die Eitelkeit der Menschen ertragen müssen. Viele der Füchse, Dachse und Hermeline auf Pelzfarmen tragen bereits nach kurzer Zeit schwerwiegende psychische Schäden davon, die sich darin äußern, dass sie sich durch Bisse und Kratzer selbst verstümmeln, die Gitterstäbe der viel zu kleinen Käfige annagen und kannibalische Tendenzen zeigen. Die Lederproduktion aus den Häuten von Kängurus, Alligatoren, Schlangen, Kühen und vielen weiteren Tieren wie Katzen und Hunden geht ebenfalls mit lebenslangem Stress der Tiere einher. Noch immer wird ein Großteil des Leders illegal produziert – auf abgelegenen Schlachthöfen, deren Hygiene- und ethische Standards nie durch irgendwen überprüft werden. (Selbst wenn: Dies würde nichts an der Tatsache ändern, dass hier Millionen von empfindsamen Lebewesen einzig für das menschliche Luxusgefühl getötet werden.)
• Tierversuche zählen mitunter zu dem Grausamsten, das die Menschheit derzeit täglich in millionenfacher Ausführung unter gesellschaftlicher Akzeptanz durchführt. Ich brauche nicht auf die Einzelheiten einzugehen – jeder kennt die schrecklichen Bilder der verstümmelten Mäuse, Affen mit halb aufgeschnittenen Köpfen, verdrahteten Kaninchen und Katzen mit zwei verschieden großen Augäpfeln. Dennoch konsumieren die meisten unreflektiert jeden Tag Produkte, die unter dem Einsatz solcher Barbareien zustande kommen konnten – und das, obwohl es lange hinlängliche und finanzierbare Alternativen gibt.
• Veranstaltungen, in denen Tiere als Unterhaltungsmittel eingesetzt werden – wie etwa Delfinarien, Zoos, Zirkusse und dergleichen – greifen ebenfalls auf tierquälerische Mittel zurück, um die Funktionalität der tierischen Werkzeuge zu gewährleisten. Auch hier spielen wieder notorischer Platzmangel, schlechte hygienische Bedingungen, willkürliche Quälereien durch die Wärter, die mitunter bis zum Tod der Tiere führen, eine tragende Rolle.

Denkst du wirklich, dass du damit etwas verändern kannst?

Ja.

Immer, wenn mir diese Frage gestellt wird, muss ich unweigerlich an eine Szene aus dem Kinderfilm Lauras Stern denken: Laura schaut der Mutter in der Küche beim Nudel-Kochen zu und berichtet von den täglichen Sticheleien eines großen und viel stärkeren Nachbarsjungen gegenüber ihr und ihren Freunden. Sie fragt ihre Mutter um Rat. Diese nimmt zur Antwort eine trockene Spaghetti zwischen die Hände und bricht sie spielend leicht durch. Anschließend nimmt sie eine ganze Handvoll Spaghetti-Stangen und versucht dasselbe noch einmal – ohne Erfolg. “Siehst du, Laura – alleine kann man nicht viel ausrichten, aber zusammen ist man stark.”

Ich denke, diese Situation aus Lauras Stern (diesen Film halte ich übrigens unabhängig vom Veganismus, der dort nicht thematisiert wird, für pädagogisch sehr wertvoll) lässt sich ohne Weiteres auf die gegenwärtige Situation der Veganer*innen in Deutschland übertragen. Natürlich sind “wir” nicht viele – wir machen ungefähr 1% der Bevölkerung aus – doch die vegane Lebensweise boomt und die pflanzliche Bewegung ist daher im andauernden Wachsen begriffen. Und die Resultate folgen auf dem Fuße: Immer mehr Supermärkte, Kleinwarenhändler und sogar Modeketten erkennen die potentielle Kaufkraft einer gesellschaftlichen Gruppe, die sich auf tierleidfreien und nachhaltigen Konsum beschränkt und passen ihr Angebot entsprechend an. Das wäre vor zehn Jahren noch undenkbar gewesen. Und heute ist es Realität.

Wer sich mit dem Argument zurücklehnt, alleine sei doch ohnehin nichts zu schaffen, der macht es sich in Anbetracht dessen, dass “jedes Essen zählt”, wie Attila Hildmann es so schön auf den Punkt bringt, zu einfach.

Aber sind die Tiere denn nicht zum Essen da?

Diese Frage spiegelt aus meiner Sicht genau das wider, was falsch läuft in unserer Gesellschaft, wenn es um den Umgang mit Tieren geht. Denn sie geht von einem menschen-zentrierten Weltbild aus, in welchem der Mensch – gewissermaßen als Fortführung der durch die christliche Religion genährten Glaubenstradition – als Krone der Schöpfung über allem anderen Leben steht.

In der Forschung wird diese Position auch als Speziesismus bezeichnet. Dass dieser Begriff sehr ähnlich wie Rassismus klingt, ist kein Zufall, beschreibt er doch im Grunde ein Phänomen, das auf denselben Prinzipien beruht: Ausgrenzung, Ausbeutung, im schlimmsten Falle körperliche und seelische zu-eigen-Machung eines Lebewesens durch ein anderes. Beim Speziesismus macht der sich als überlegen verstehende Mensch sich alle anderen Spezies zu eigen, indem er sie für seine eigenen Zwecke instrumentalisiert und – grob formuliert – missbraucht.

Die Frage “Sind Tiere denn nicht zum Essen da?” stellt nun genau den Menschen in den Mittelpunkt der Betrachtung. Verändert man die Perspektive, so muss die Antwort lauten: Nein, Tiere sind nicht zum Essen da. Kein Kalb wird mit der universellen Bestimmung geboren, auf deinem Teller zu landen. Keine Henne legt ihr Ei, damit es dir ein leckeres Frühstück sei. Wir müssen endlich anerkennen, dass wir nur eine unter Milliarden von Spezies sind, die den Planeten Erde bevölkern und unsere Rolle als eine unter vielen annehmen. Dann kommen wir automatisch auf die Erkenntnis, dass ein Miteinander mit den übrigen Spezies, die diesen Planeten ebenfalls ihre Heimat nennen, aus objektivierter Perspektive wesentlich sinnvoller ist als die gegenwärtig stattfindende systematische Ausbeutung und Vernichtung zum luxuriösen Wohle einer Art unter Milliarden.

Warum wehrst du dich gegen deine Natur?

Diese Frage wird meist vor dem Hintergrund der These gestellt, der Mensch sei ohnehin in seiner evolutionären Geschichte stets Allesfresser gewesen und habe die fleischliche Komponente in seiner Nahrung zum Wachsen des Gehirns benötigt. Umgangssprachlich formuliert: Kein Fleisch – kein Grips.

Diese These sei nun in den folgenden Ausführungen akzeptiert, da bisher noch keine wissenschaftlichen Befunde geliefert werden konnten, die das Gegenteil bewiesen. Allerdings – und das ist ein wichtiger Aspekt – haben die Frühmenschen scheinbar doch nicht so viel Fleisch gegessen wie gemeinhin angenommen wird. Tatsächlich soll der Großteil der Ernährung von Homo habilis, Homo erectus und Co. aus Kernen, Wurzeln, Obst und Samen bestanden haben. Vor dem Hintergrund, dass die Jagd in der sogenannten “Steinzeit” ein kräftezehrendes, nervenaufreibendes und riskantes (weil lebensgefährliches) Unterfangen war, gewinnt diese Überlegung eine neue Relevanz.

Doch selbst, wenn die These vom allesfressenden Urahn angenommen wird – so lautet meine Antwort schlicht:

Weil ich es kann.

Ich lebe heute und in dieser Region in einem äußerst privilegierten Status, der es mir erlaubt, aus vielerlei Gründen meine “ursprüngliche Natur” zu überwinden bzw. meinen kognitiven und ethischen Bedürfnissen anzupassen. Ich habe weder die Not, um meine nächste Mahlzeit fürchten zu müssen, noch leide ich unter anderen existenziellen Sorgen. Daher habe ich die geistige Freiheit (und die moralische Verpflichtung), mir um das Wohlergehen meiner Mitlebewesen (und Mitmenschen) Gedanken zu machen und entsprechend einer Steigerung ihres Wohlbefindens zu handeln. Wenn ich das durch so einfache Dinge wie dem Verzicht auf tierische Produkte schaffe (der mir nicht einmal schadet, sondern nur eine Frage der individuellen Bequemlichkeit ist), dann setze ich mich mit Freuden über die als “natürlich” proklamierten menschlichen Eigenschaften hinweg und lebe pflanzlich und ohne Tierleid.

Außerdem: Wer sagt denn, dass das, was schon immer als akzeptabel gegolten hat, deshalb automatisch auch für alle Zeit legitim bleibt?

Das war nun eine lange Stellungnahme zum Thema “Warum vegan?”, die ich allerdings für diesen Blog notwendig erachte.

Den Ausschlag, diesen Beitrag nun endlich einmal zu verfassen, hat das Blog-Event der lieben Alexandra zum Thema “Welche Ernährungsform und warum?” gegeben.

Hier findet ihr unter anderem weiterführende Informationen:

Milch:

• Albert-Schweitzer-Stiftung
• Planet Wissen

Wolle

• PETA

Eier

• Planet Wissen
• PETA – Das Leid der Hennen
• Albert-Schweitzer-Stiftung

Massentierhaltung

• Provieh
• BUND
• SPIEGEL ONLINE

Tiere in der Unterhaltungsindustrie

• PETA

Meine liebste Quelle ist allerdings noch immer PETA – hier findet ihr wirklich alles, was ihr zum Thema Veganismus und Tierausbeutung wissen möchtet.