“Warum bist du eigentlich vegan geworden?” Nach “Woher bekommst du eigentlich dein Eiweiß?” und “Das könnte ich nicht!” belegt dieser Satz bzw. diese Frage auf jeden Fall einen der Top-3-Plätze innerhalb einer Kommunikation mit nicht vegan lebenden Menschen, sobald das Thema auf die eigene Ernährungsweise kommt.

Man könnte, kann und sollte nun – vorsichtig oder provokant, je nach Lage der Dinge, eigenem Temperament und der Konstitution des Gegenübers – auf jeden Fall auf die vielschichtigen Missstände in Tierschlachthäusern, auf die millionenfachen Morde, die in der Leder- und Pelzindustrie jedes Jahr verübt werden, auf die Überfischung der Meere, auf die Gefängnis-und-Gaffer-Manier in Zoos und Delphinarien eingehen. Unbedingt. Ein paar Gedanken – längst nicht so ausführlich, wie ich sie gerne hätte, aber das werde ich vielleicht zu gegebener Zeit noch einmal überarbeiten – habe ich bereits dazu niedergeschrieben.

Für all’ jene unter euch, die einen genauen Überblick über diese ganzen – eigentlich skandalösen – Zustände der Tierhaltungs und -verarbeitungsindustrie möchten: Da lege ich euch wärmstens diesen Artikel von Cosima und Mel hier ans Herz – besser und umfangreicher und gleichzeitig kompakter kann man die Situation wahrscheinlich nicht zusammenfassen. Danke, ihr beiden!

(Anmerkung: Dass ich auf die Idee der Niederschrift dieses Artikels hier gekommen bin, hängt wesentlich mit ihrer Vorlage zusammen. In der Germanistik – und wahrscheinlich auch in anderen Sprachwissenschaften – spricht man diesbezüglich vom Phänomen der “Intertextualität” und ich finde es immer wieder faszinierend, es in der Praxis zu beobachten. Aber das nur am Rande.)

Warum ich diesen Beitrag überhaupt schreibe, wenn ich selbst doch schon mehr oder weniger damit auseinandergesetzt habe und es schon sososo viele engagierte Menschen im World Wide Web gibt, die das auch getan haben?

Weil ich hier eine etwas andere Perspektive einnehmen möchte: Anstatt euch aufzuzeigen, was alles falsch läuft in der Welt und warum wir deshalb unbedingt (etwas überspitzt formuliert) eigentlich von heute auf morgen vegan leben müssten, möchte ich euch zeigen, was ihr alles gewinnen könnt, wenn ihr euch mit dem veganen Gedanken – so möchte ich ihn einmal generalisierend nennen, ohne dass das irgendeinen esoterisch-religiösen Bezug hätte – beschäftigt. Veganer Gedanke meint hier einfach nur: Wie es für euch persönlich wäre, vegan zu werden. Denn wenn ihr an diesem Gedankenspiel angekommen seid, dann ist schon etwas in euch in Bewegung geraten. Und das ist gut so.

Das heißt natürlich um Gottes Willen nicht, dass die anderen Ansätze falsch wären oder meiner hier besonders toll und wichtig und beachtenswert ist. Aber ich finde, dass es auch einmal Zeit wird, die Dinge in positivem Licht zu sehen und das Schöne in der Motivation, vegan zu werden, in den Vordergrund zu rücken.

Vom Rückgewinn der Menschlichkeit

Wenn man im Duden nachschlägt – online und offline eines meiner am meisten genutzten Nachschlagewerke, aber das erklärt sich sicherlich von selbst -, dann steht dort unter “Menschlichkeit” Folgendes:

1. das Dasein als Mensch
2. eine menschliche Gesinnung, Grundeinstellung
3. eine menschliche Schwäche, eine Fehlhandlung (seltener Wortgebrauch)

Als Synonyme werden Erbarmen, Toleranz, Milde und Humanität angeführt.

Dass der Mensch sich aus mehr oder minder zwei Ebenen (einer physischen und einer psychischen) konstituiert, ist ein nachvollziehbarer Allgemeinplatz. Wenn wir heute umgangssprachlich von Menschlichkeit sprechen, meinen wir aber in der Regel die zweite Bedeutung – in der Form b): Jemand ist besonders menschlich, diese Handlung zeugt von großer Menschlichkeit.

Der Wortgebrauch ist stets so, als sei Menschlichkeit eine Tugend – das schlägt sich auch in den vom Duden vorgeschlagenen Synonymen nieder. Menschlichkeit ist etwas Schönes, etwas, das es sich zu erreichen lohnt.

Mit Blick auf die oben kurz angerissenen Zustände in unserer Beziehung zum (Nutz-)Tier scheinen wir aber mit diesem positiv besetzten Menschlichkeitsbegriff ein Problem zu bekommen: Wir würden uns doch alle als menschlich im Sinne von tugendhaft und tolerant bezeichnen, oder? Humanität wird in sämtlichen europäischen Ländern seit Jahrhunderten hochgehalten und als politisch-gesellschaftliche Fahne insbesondere vor als fremd geltenden “invasiven” Kulturen geschwungen.

Nun liegt aber wenig Toleranz in solchen Aktionen, wie Mütter und Kinder auseinanderzureißen, Frauen zu vergewaltigen und dauerschwanger zu halten (Milchindustrie) oder empfindsamen Lebewesen Schwänze, Schnauzen, Zehen abzuhacken oder sie bei lebendigem Leibe aufzuschlitzen (nein, die Betäubung ist nicht so sicher wie immer behauptet wird).

Ihr merkt es vielleicht bereits: Der Schlüssel liegt im Wortgebrauch. Unser Sprechen hat einen unglaublichen Einfluss auf unser Denken und Handeln – und dieses wiederum beeinflusst das Sprechen, unsere Wortwahl. Es ist ein kompliziertes und zugleich hochfaszinierendes Zusammenspiel – und der Grund, weshalb man vielleicht grundlegend darüber nachdenken sollte, ob der Begriff  Tier eigentlich ein angemessener ist. Aber das soll hier nicht unser Thema sein – wir haben uns bereits hier schon ausführlicher damit auseinandergesetzt.

Wir beanspruchen Menschlichkeit ganz selbstverständlich für uns, reklamieren sie gewissermaßen qua Geburt für uns, reservieren den Begriff und erheben Anspruch auf ihn – aber mit welchem Recht?

Diese Überlegungen standen am Beginn meiner Entscheidung, vegan leben zu wollen. Was ich mir von einem “Umstieg” erhofft habe? Die Rückgewinnung der Menschlichkeit.

Denn ich glaube, dass wir kein Recht auf den Begriff der Menschlichkeit haben. Ich glaube nicht, dass er ein unablösbares Etikett ist, das wir seit unserer Geburt mit uns herumtragen – denn dann wäre er nur auf Bedeutung a) beschränkt.

Ich glaube, dass wir uns den Begriff der Menschlichkeit erst verdienen müssen.

Und ich glaube, der Veganismus ist eine gute Idee, um ihr auf die Schliche zu kommen, dieser abhangengekommenen Menschlichkeit. Ich sage nicht, dass es die perfekte Lösung für alle ist (ich weiß beispielsweise von Fällen, in denen Menschen sich aus gesundheitlichen Risiken einfach nicht rein pflanzlich ernähren können) – aber ich glaube, es ist die beste Lösung für viele von uns.

Was passiert ist, als ich meine individuelle Menschlichkeit zurückhatte

Eines sei angemerkt: Solche Gedanken kamen mir natürlich nicht beim Lebensstiländern in unmittelbarem Nachhall – noch waren genau diese Ideen der explizite Auslöser dafür. Sie waberten durch mein Unterbewusstes und ich habe lange Zeit gebraucht, bis ich sie an den Zipfeln packen und zu Worten formen konnte – und mir damit ihrer selbst bewusst wurde. (Ja, da steckt auch eine gewisse Sprachphilosophie hinter…)

Doch allein schon dieser Ungerechtsgedanke, der sicherlich viele Menschen bei einem Umstieg auf die vegane Lebensweise antreibt, wurzelt im Kern in genau diesen Überlegungen: Die Aussagen, es sei “einfach nicht fair”, andere Lebewesen so zu behandeln, wie es aktuell in der Massentierverarbeitungsindustrie geschieht, oder wir seien “die schlimmeren Tiere” beziehen sich genau auf diesen besprochenen Menschlichkeitsbegriff – und stellen ihn als für uns (Tierproduktekonsumierer*innen) infrage. Das ist der Grund, aus dem man in der Regel (ethisch) vegan wird.

Als ich mich nun entschieden hatte, meine Menschlichkeit wieder zurückzugewinnen, begann eine spannende Reise. Es ist schwierig, den Perspektivwechsel zu beschreiben, ohne esoterisch angehauchte Termini zu verwenden (ich halte nicht viel – genauer: ich halte gar nichts – von Esoterik, jedenfalls nicht für mich persönlich, müsst ihr wissen), aber ich möchte es versuchen.

Zunächst einmal: Das Auge wird scharf. Die individuelle Sehkraft nimmt dabei wohl leider eher nicht zu (so genau kenne ich mich da nicht aus), aber der Blick verändert sich – auf einmal sieht man so viele Dinge, die einem vorher nicht aufgefallen wären und schärft seinen Blick für so allgemeine Dinge wie Ungerechtigkeit, Gefühle anderer Lebewesen – seien sie nun tierlich oder menschlich – und individuellen und kollektiven Zukunftsvisionen (wie wird unsere Welt einmal aussehen – und möchte ich in ihr leben, möchte ich, dass meine Kinder und Kindeskinder in ihr leben?).

Das muss natürlich nicht bei allen Menschen so sein – es gibt im Gegenteil beispielsweise leider eine florierende vegane Nazi-Szene und im Allgemeinen natürlich auch Menschen, die sich einigermaßen rücksichtslos durch die Welt bewegen. Doch viele Menschen, mit denen ich gesprochen oder deren Berichte ich gelesen habe und die sich mit dem Veganismus beschäftigen, berichten von ähnlichen Erfahrungen.

Man wird wachsamer, achtsamer, respektvoller – und überträgt dieselbe neuentdeckte Rücksicht, die man den tierlichen Mitbewohnern des Planeten nun entgegenbringen möchte, auch auf seine menschlichen.

Und man beginnt, die Welt in größeren Zusammenhängen zu sehen. Man sieht im Geiste auf einmal Diagramme katastrophaler Ökobilanzen, Bilder oder Ideen geschlachteter Tiere, geschredderter Küken, verwaister Kälber, hungernder Menschen. Zusammenhänge, die vorher irgendwo am Rande des Bewusstseins umhergedümpelt sind, rücken nun in den Vordergrund – ja, vielleicht sogar ins Zentrum.

Und indem man diese großen Fäden, die die Welt durchlaufen und zusammenhalten (ja, die Anpielung zum Faust ist Absicht), zu begreifen versucht (denn hinreichend verstehen wird man sie wahrscheinlich nie), wird einem eines mit ziemlicher Deutlichkeit vor Augen geführt:

Wie klein wir doch alle sind mit unseren individuellen Wünschen und Hoffnungen und Zielen und Kämpfen.

Und wie groß die Welt doch ist. Und wir geraten ins Staunen, die Augen werden groß, der Verstand weit. Und das, wusste schon (oder proklamierte erst) Platon, ist der Beginn der Philosophie.

Ich möchte meinen: Es ist auch der Beginn eines umfassenden Respekts gegenüber dem Universum, diesem Planeten und dem Leben an sich. (Da schließt sich dann die Frage an: Ist Philosophieren nicht der Ausdruck von Liebe gegenüber der Welt? Und nicht nur der Liebe zur Weisheit?)

Die Beschäftigung mit dem Veganismus resultierte aus einer unbewussten Beschäftigung mit dem, was gemeinhin als menschlich gilt: Dürfen wir das vor dem Hintergrund industrieller Tierverarbeitung überhaupt (noch) von uns behaupten?

Sie endete in einer sehr bewussten Beschäftigung mit genau diesem Thema – ich habe mir Bücher durchgelesen, war und bin auf entsprechenden Internetseiten unterwegs, hole mir überall neue Informationen zu diesem Thema und bleibe auf dem Laufenden. Veganismus – und damit auch der Menschlichkeitsbegriff der Kategorie b) – sind zu einem zentralen Lebensinhalt geworden.

Doch neben all’ den schrecklichen Bildern, neben all’ den fürchterlichen Fakten, die man natürlich niemals verharmlosen oder gar vergessen (!), neben all’ diesen negativen Nachrichten möchte ich euch dazu animieren: Schaut euch Dokus an, die sich mit der Welt befassen – Tierfilme, Naturdokumentationen, Dokumentationen über die Entstehung der Erde, des Weltalls (meine derzeitige Lieblingskategorie) und das Leben an sich.

Man kommt wortwörtlich aus dem Staunen nicht mehr hinaus. Und man begreift – unabhängig von diesem ganzen Schrecklichen und Schlechten – dass man um der Menschlichkeit Willen, um diesem uns selbst auferlegten Begriff gerecht werden zu können, Respekt vor diesen ganzen Wundern und dem großen Wunder Leben insgesamt haben muss.

Für mich äußert sich dieser Respekt unter anderem darin, vegan und möglichst nachhaltig zu leben. Damit erhoffe ich mir, meine Menschlichkeit zurückzubekommen und zu bewahren.

Da dies eine Sache ist, die höchst individuell von jedem und jeder Einzelnen von uns abgewogen werden muss – wer sonst könnte über mein Menschlichkeitmaß entscheiden, wer kennt mich besser als ich mich selbst? -, ist die Beurteilung eines wie auch immer gearteten “Fortschritts” schwierig bis unmöglich. Die Frage ist: Muss diese Entwicklung auch wieder ihres unbestreitbaren eigenen Wunders beraubt werden, indem wir sie skalieren, werten und (bei anderen) bewerten?

Ich glaube: Jeder Schritt in diese Richtung ist ein richtiger. Gehen wir so viele, wie uns möglich sind.

Dieser Beitrag ist Teil der Blogparade #1MonatVegan, die bist zum Weltvegantag am 1. November läuft und im Zuge derer du von vielen, vielen Blogger*innen eine Menge Input zum Thema erhältst – falls du also noch nicht den pflanzlichen Lebensstil für dich entdeckt hast, bekommst du hier eine Menge Motivation, es jetzt doch vielleicht einmal anzugehen. Hier findest du alle Informationen dazu – und zum parallel laufenden Gewinnspiel. Schau’ vorbei, es lohnt sich!