Plastik im Meer oder: Warum jetzt ein Wal in unserem Arbeitszimmer hängt

Ich spaziere an meinem Lieblingsweg in meinen Lieblingsklamotten zu meiner Lieblingstageszeit (früher Abend) entlang. Eigentlich ist alles wie immer – nur ich bin anders, ein kleines bisschen. Ich schaue anders, habe einen distanzierten Blick. Sehe die Plastikschnipsel der Zigarettenpackung, den kaputten Luftballon im Gras liegen. Und frage mich, was eigentlich so schwierig daran ist, seinen Müll nicht überall fallen zu lassen.

Weniger Plastik ist Meer – ein Tag mit dem WDC in Frankfurt

Spätestens seitdem der WDC mich zusammen mit einigen anderen Blogger*innen (unter anderem Mia, Justine, Elisabeth, Lena, Julia und Anna und Leonie) zu einem Workshop nach Frankfurt geladen hatte, auf dem es genau um dieses Thema – Plastik – ging, hat sich da etwas verändert mit meinem Blick.

Ich meine: Vorher habe ich auch schon sehr sensibel auf alles, was mit Plastik zu tun hatte, reagiert und war bereits einigermaßen informiert, belesen, Dokumentations-gebildet und dachte dementsprechend, bereits viel zu wissen über das Thema.

Vielleicht war das auch in der Tat der Fall – aber spätestens der Vortrag vom WDC über das Ausmaß von Plastik im Meer und dessen Folgen haben, insbesondere aufgrund der zahlreichen, knallharten und schwer nachvollziehbaren Fakten, dazu geführt, dass ein neuer, erneuerter und tiefgehender Denkprozess in Gang gesetzt wurde, der bis zum heutigen Tag nachhallt und mir die möglichen Konsequenzen jede meiner alltäglichen Handlungen wie eine unsichtbare Liste vor Augen hält.

Zahlen, Zahlen, Zahlen…

Vorausgeschickt sei, dass der WDC als Organisation, die sich dem Schutz von Walen und Delphinen verschrieben hat, das Thema Plastik natürlich in erster Linie aus der Perspektive beleuchtet, die im Zusammenhang mit diesen Meeressäugern steht.

(Andere Perspektiven wurden im Verlauf des Tages von den anderen Workshop-Beiträgen zum Thema und den daraus resultierenden Diskussionsrunden eingenommen.)

Aber selbst, wenn man sich lediglich auf diesen Fokus beschränkt: Die Nummern, faktisch aneinandergereiht, brechen selbst wie eine Tsunamiwelle über einen herein und lassen einem, so schnell aufeinanderfolgend präsentiert, kaum Luft zum Atmen.

Das große Problem: Mikroplastik

200 Millionen Tonnen Plastikmüll im Meer. Der jetzt schon da und nicht abbaubar ist. Das ist eine ungeheuer große Summe, die man sich nicht vorstellen kann, selbst wenn man sich noch so viel Mühe gäbe. 200 Millionen Tonnen.

Abgesehen von dieser irrsinnig hohen Zahl – auch die zweite Tatsache neben der Menge, die das Plastik im Meer zu so einem großen Problem macht, ist schwer fassbar: Plastik ist nicht abbaubar.

Was einmal im Meer ist, bleibt auch dort. Es sei denn, wir holen es wieder heraus.

Während sich so gewohnte Dinge wie Bananenschalen (2-3 Wochen), Papier (5-10 Wochen) und andere Objekte unseres täglichen Lebens manchmal sogar vor unseren Augen zersetzen und wir ihre Vergänglichkeit positiv wie negativ andauernd vor Augen haben (und manchmal sogar dagegen ankämpfen müssen), bleibt Plastik unheimlicherweise immer da, wenn es einmal geschaffen wurde.

Es ist eine gruselige Vorstellung – aber: Jedes einzelne Plastikteil, das jemals produziert wurde, ist heute immer noch da. In veränderter Form vielleicht, aber es ist noch hier. Es hat sich nicht abgebaut und es wird auch so schnell nicht von der Erde verschwinden – weil es nämlich (noch) keine Mikroorganismen gibt, die diese Verbindungen zersetzen könnten.

Stattdessen wird die Sonne als Zersetzungsmotor der ungeliebten und unnützen Plastikhinterlassenschaften des Menschen auf und in dem Meer aktiv: Durch ihre Strahlung zersetzt sich das Plastik im Meer in immer und immer kleinere Partikel – das Mikroplastik.

90% des Plastikmülls in den Meeren kann dem Mikroplastik zugerechnet werden. Die meisten Stücke sind kleiner als ein Fingernagel.

Aber: Nur, weil wir es eventuell nicht mehr sehen, heißt das nicht, dass es nicht mehr da ist. Oder dass es nicht gefährlich wäre – ganz im Gegenteil: Je kleiner das Plastik wird, umso bedrohlicher wird es – für die Tiere, ganze Ökosysteme und auch für den Menschen.

Wale und Delphine verheddern sich in alten Fischernetzen, die sie auf den Grund ziehen, sodass sie nicht mehr zum Luftholen auftauchen können und langsam ersticken. Oder sie schneiden so tief ins Fleisch, dass sie schwere Wunden verursachen, die die Tiere furchtbar quälen.

Nicht nur Meeressäuger, auch andere Tiere, die im und vom Meer leben, verwechseln die kleinen, bunten Plastikteile mit Nahrung – wir kennen die Bilder von den Seevögeln mit den Bäuchen voller Plastikstücke, die an Mangelernährung gestorben sind.

Ein weiteres Problem bei der Zersetzung der Plastikstücke durch die Sonne: Durch dieses Verfahen werden hochgiftige Stoffe freigesetzt (unter anderem DDP und PCB), die sich in den Meereslebewesen anreichern und über die Fettschichten irgendwann wieder beim Menschen landen, der diese Tiere verspeist.

Wir. Sind. Verantwortlich.

Das klingt alles sehr schrecklich, aber dennoch sehr abstrakt. Das Meer ist weit weg, Ozeane sowieso und wir bekommen die Auswirkungen, die es so ganz real im echten Leben gibt, nur mit, wenn wir mal in Thaliland Urlaub machen und uns über zugemüllte Strände ärgern.

Das Problem an diesem Plastik-Problem: Wir sind uns in den allermeisten Fällen der Verantwortung, die wir genau für diese Sachen tragen, die da so weit weg von uns passieren und so abstrakt sind, gar nicht bewusst.

Das an sich kann man uns nicht zum Vorwurf machen – wohl aber, nicht dazulernen zu wollen (das Fünfte von oben). Wir können uns – im Zeitalter umfassender Informationsmöglichkeiten und der Präsenz, die das Thema “Plastik im Meer” mittlerweile auch in den Medien einnimmt, die der Öffentlichkeit sehr zugänglich sind – nicht mehr vor unserer Verantwortung drücken.

Wir sind mitverantwortlich für die Müllberge an Thailands Stränden – denn es ist unser Müll, der sich auf die weite Reise durch die Weltmeere macht, um am Ende dort anzukommen, wo die Menschen nicht mehr wissen, wohin damit und ihn aus lauter Verzweiflung einfach per Lagerfeuer verbrennen.

Wir sind verantwortlich für den Great Pacific Garbage Patch. Wir sind verantwortlich für die düstere Prognose und ihr eventuelles Eintreten: 2050. Mehr Plastik als Fische im Meer.

Kann man sich das vorstellen? Will man das?

Ich weiß nicht, wie es euch geht – aber bei solchen Zukunftsszenarien, die nun wirklich nicht aus irgendeinem Hollywoodfilm, über den ich mich – in meine Kissen zurückgelehnt – bequem-distanziert lustig machen kann, stammen, läuft es mir kalt den Rücken hinunter. Und am liebsten würde ich – ganz ehrlich – heulen.

(Anmerkung: Es sind sogar 2,8 Milliarden Coffee-to-go-Becher. Leider.)

Tatsache ist nämlich: Wir in Deutschland sind Europas Spitzenreiter in Sachen Plastikmüllproduktion. Satte 11,7 Millionen Tonnen davon verursachen wir pro Jahr. Bezüglich der Plastikproduktion weltweit liegen wir übrigens auf Platz 5 (hinter NAFTA – also USA, Kanada und Mexiko – China, den restlichen asiatischen Ländern außer Japan, und dem Mittleren Osten und Afrika, welche sich ebenfalls einen Platz teilen).

Und – besonders delikat: Der Rhein, unser liebster Fluss, gehört gleichzeitig zu den am stärksten durch Mikroplastik verseuchten Gewässern der Welt.

Alles, was in diesem (und allen anderen) Fluss landet, gelangt früher oder später auch ins Meer. Und wenn es erst einmal da drin ist, ist es (jedenfalls nach bisherigem Stand der Technik und den aktuellen Anstrengungen, die diesbezüglich unternommen werden) so gut wie unmöglich, es dort wieder herauszubekommen.

Was wir tun können, um zu weniger neuem Plastik im Meer beizutragen

Was wir demzufolge am besten tun sollten, um ein bisschen daran mitzuwirken, dass die Meere nicht weiterhin jeden Tag mit Tonnen von Plastikmüll verseucht werden, ist demzufolge: diesen Plastikmüll erst gar nicht entstehen zu lassen. Denn was gar nicht da ist, kann auch nicht irgendwas verseuchen.

So weit, so logisch.

Praktisch gesehen bedeutet das, dass wir uns wieder ein wenig auf die Zeiten besinnen dürfen, in denen es noch nicht alles fertig abgepackt überall gegeben hat und in denen man nicht einmal wusste, was eine Plastiktüte überhaupt ist. Jutebeutel, Mehrwegbecher, Einmachglas – die Grundausstattung der modern-urbanen Hipsters sollte diejenige von jedem und jeder von uns sein.

Und zwar eine, auf die wir stolz sind. Denn jede Entscheidung gegen eine Plastikalternative und für eine aus Baumwolle, Edelstahl, Porzellan oder whatever ist eine für unsere Meere. Und was gibt es bitte Cooleres, als den Enkel*innen später erzählen zu können (in einer hoffentlich meeresträchtigen Zukunft), dass wir mitgewirkt haben am Schutz der schönen und gleichzeitig so wichtigen Wasserflächen? Wenig.

Umweltheldentum fängt bei jedem und jeder von uns an – direkt Zuhause. In der Waschmaschine (gegen die Sache mit dem Mikroplastik in synthetischer Kleidung gibt es übrigens ganz neu diesen Beutel hier), in der Küche (hallo, Unverpacktladen!), im Bad, unterwegs. Überall können wir die richtigen und nachhaltig-meeresschützenden Entscheidungen treffen. Und das ist gar nicht so schwierig.

Denken wir einfach an 200 Millionen Tonnen Plastik. Und dieser Fitzel, den du da gerade fallen gelassen hast, trägt dazu bei, dass es bald 201 Millionen Tonnen sind. Willst du das?

Achso – du willst immer noch wissen, warum ein Wal in unserem Arbeitszimmer hängt? Weil wir ein Walposter gekauft haben – von Gretas Schwester. Dort wird pro Poster 1 Euro an den WDC gespendet. Gleichzeitig ist es eine ästhetische Mahnung an uns: So wundervolles Leben – und so bedroht; durch uns. Ihr könnt aber auch direkt beim WDC selbst im Shop nachschauen – dort gibt’s auch ein waliges Poster. Und noch viele andere schöne und gleichzeitig nützliche (im doppelten Sinn: für euch und den Verein) Dinge zu erwerben. Oder ihr werdet Wal- und Delphinpate und unterstützt damit die Arbeit des WDC.