Bücher ausmisten – des Bibliophilen Qual

Bücher ausmisten. Wer sie liebt, die gedruckten Werke zum Drin-Schmökern und Stundenlang-drin-Versinken, dem ist diese Formulierung ein Graus. Lange Zeit ging mir das ganz genauso – bis ich mich einmal gefragt habe, was Bücher mir eigentlich wirklich bedeuten.

Von Bücherliebe und Minimalismus

Früher hatte ich gedacht, es gibt sie gar nicht in einem so großen Maße, die Bibliophilen, die Bücherliebenden. Die Menschen, die sich nichts Schöneres vorstellen können, als bei einer Tasse warmen Tees in einen neuen Schmöker zu versinken. Die das Knistern der Seiten lieben. Die kein Problem mit gelbstichigem Papier haben. Die die Nase ganz tief zwischen die Seiten stecken und den Duft des Buches inhalieren. Die verliebt sind in die schwarzweißen Buchstabenkolonnen auf Papier.

Glücklicherweise hat das Internet uns vor allem eines beschert: eine digitale Gemeinschaft. Und so ist mit der Eroberung dieses parallel-realistischen Netzes mein Bewusstsein dafür, dass ich mit meiner großen und lang anhaltenden Leidenschaft für Bücher nicht ganz so allein bin wie gedacht, gewachsen. Und das finde ich wunderbar.

Meine Liebe zum Buch habe ich bereits hier ausführlich besungen, daher soll der Fokus dieses Beitrags nun auf eine ganz andere Angelegenheit, die stark im Zusammenhang mit Bibliophilie und Minimalismus steht, liegen.

Das Problem ist nämlich: So einfach, wie ich diese beiden Begriffe – Minimalismus und Bibliophilie – in einen Satz gepackt habe, lassen sie sich gar nicht vereinen. In der Regel hat man sogar (vor allem als Betroffener) das Gefühl, sie widersprächen sich vollkommen.

Denn die Sache ist die: Wenn man eine Sache ganz besonders gern hat, neigt der Mensch dazu, sie unbedingt besitzen zu wollen. Manchmal sind das rein machthaberische und egoistische Motive (Imperialismus, Kolonialismus und solche Dinge), manchmal aber auch einfach die Freude am Ding selbst, das man sich da nun angeeignet hat und auf das man voller Stolz und Liebe blickt.

Wie es da so im Regal steht. Und steht. Und steht. Und immer noch steht. Und vermutlich auch noch die nächsten zehn Jahre unberührt steht. Denn einmal gelesen, tun die meisten Bücher eigentlich im durchschnittlichen Haushalt nicht weiter als – stehen und eventuell Staub ansetzen. Das war es dann aber vermutlich auch schon.

(Mit Kaffeeflecken auf meinen Lieblingen habe ich übrigens gar kein Problem. Lässt sich in diesem Haushalt, in dem ich Kaffeetassen an jedem erdenklichen Ort – nur eben nicht in der Spüle – finde, auch entspannter an.)

Ist das nicht ein trauriges Leben? Ein nahezu unwürdiges? Wenn man bedenkt, welch ein Aufwand getrieben wird, um ein Buch herzustellen (immer noch!) – das Bäumefallen, Papierherstellen, alles unglaublich viele Male Hin- und Hergeschiffe, Farbgewinnung, Drucken, Binden und so weiter. Und das alles nur dafür, dass ein Augenpaar durch die Zeilen schwirrt, sie aufsaugt und dann vielleicht sofort wieder vergisst? Wenn nicht jetzt, dann spätestens in ein paar Jahren?

Und selbst wenn der Leser, die Leserin das Gelesene nicht vergessen sollte, nie mehr: Was für eine Daseinsberechtigung hat das entsprechende Buch dann im Bücherregal? Wenn es so gut war, dass ich den Inhalt nicht vergesse und immer bei mir tragen werde – wäre es da nicht sozialer und moralischer, anderen Menschen ebenfalls diese Freude zu machen und sie an dem Werk teilhaben zu lassen?

Hier scheiden sich Theorie und Praxis – die Lücke, die zwischen den obenstehenden Erkenntnissen (die jeder und jede mit einer voll ausgestatteten Heimbibliothek hat, ganz gewiss!) und den praktischen Konsequenzen ist riesig.

Bücherhamster-Vergangenheit

Bevor ich mich eingehender mit Minimalismus beschäftigt habe (kennst du eigentlich schon meinen Auslöser? Es war niemand anderes als Bea Johnson selbst), war ich einer dieser Menschen, die an jedem Buch hängen, das sie einmal in den Händen gehalten haben.

In einen Buchladen durfte man mich nicht mit Kreditkarte lassen – das war in etwa genauso risikoreich wie das klischeehaft den meisten Frauen in der Regel beim Schuhkauf nachgesagt wird (das halte ich übrigens für ausgemachten Unfug).

Jede Woche schleppte ich neue Schmöker an – Genres interessierten mich dabei damals (wie heute) zum größten Teil nicht. Ich lese alles, was mir unter die Augen kommt. (Außer Schundromane. Und Möchtegern-Sachbücher. Also alles, was nur so dahingeklatscht ist und nach übertriebenem Kommerz riecht.)

Und weil ich lange Zeit meines Lebens der Überzeugung war, meine Liebe zum Buch drücke sich in der Anzahl der gedruckten Besitztümer in meiner Wohnung aus, sammelte ich über Jahre. Ich sammelte immer weiter, alles, was ich bekommen konnte: Grabbeltischbücher, Geschenke, Gekauftes, Aus-dem-öffentlichen-Bücherschrank-Entliehenes (und – ähem! – Nicht-wieder Zurückgebrachtes).

So kam es, dass wir beim Umzug vor bald einem Jahr Unmengen an Bücherkartons schleppen mussten – insgesamt waren es sicherlich an die 30 Kisten, randvoll angefüllt mit Druckmaterial zum Lesen. Mit dem feinen Unterschied, dass sie nie gelesen wurden. Sondern im Begriff waren, von Bücherregal a) zu Bücherregal b) umzuziehen – rausgezogen, in den Karton geräumt, wieder raus aus dem Karton, eingeräumt. Und wieder jahrelang nicht angeschaut. Bis der nächste Umzug anstehen würde.

Als ich diese vielen Kisten sah, dämmerte es mir bereits, dass es so nicht weitergehen konnte. Meine geliebten Bücher drohten mich (und Mr. Grünzeug) förmlich in der Wohnung zu ersticken. Sie nahmen so unglaublich viel Platz weg. Es musste sich etwas ändern.

Bücher ausmisten  – der Turning Point

Ich war emotional an dem Punkt angelangt, der meiner Ansicht nach unglaublich wichtig ist, damit man den Minimalismus für sich entdecken kann: Ich war voll, absolut übersättigt.

Ich hatte gehamstert, gefuttert, immer mehr und mehr und mehr – bis ich überfordert war von den Massen, die ich angesammelt hatte. (Darüber habe ich hier unter anderem schon einmal geschrieben.) Sie erfreuten mich nicht mehr, sie machten mich – ganz im Gegenteil – aggressiv und depressiv. Die Büchermenge machte mich unruhig. Gerade die Dinge, von denen ich einst jedes geliebt hatte, drohten mich nun – in ihrer Macht verselbstständigt – einzunehmen. Jedes Mal, wenn ich mit ihnen konfrontiert wurde, war ich hilflos: Ich mochte sie doch so gerne! Und sie waren meine Anschaffungen – ich hatte sie erworben! Und – ganz ehrlich – sie machten den Raum so schön und ließen sich auch vor Besuch so gut vorführen.

Das streichelt das Ego, da müssen wir ganz ehrlich sein. Dann die stolz-verschämte Antwort hinterher: Hiervon noch nicht alle. Aber ich habe noch viel mehr als die gelesen, hihi. Meine Güte. Wenn ich jetzt daran zurückdenke, komme ich mir fürchterlich falsch vor.

Falsch in dem Sinne, dass mir nichts anderes eingefallen ist, als mich und meinen Intellekt durch die Anzahl der Buchrücken in meinem Wohnzimmer zu definieren. Und da dann auch noch stolz drauf zu sein.

Natürlich ist es eine tolle Sache, viele Bücher gelesen zu haben – und ich gehöre sicherlich zu den Menschen, die sehr, sehr viele gelesen haben. Aber mittlerweile trage ich dieses Faktum nicht mehr wie eine Goldmedaille vor mir her. Ich freue mich – aber nicht der Anzahl der gelesenen Bücher wegen, sondern um der schönen Geschichten Willen, die ich erleben durfte, den tollen wissenswerten Informationen, die ich für mich mitnehmen konnte.

Und indem ich diesen gedanklichen Turn vollzogen habe, hatte ich die Grundvoraussetzung für ein individuell gelingendes Bücher-Ausmisten geschaffen: Ich hatte mich frei gemacht vom Objekt Buch.

Indem ich mich davon befreite, was das Ding mit den gedruckten Seiten da für mich als zum In-die-Hand-nehmen – oder (wahrscheinlicher) zum Im-Regal-Stehen bedeutete, war mein Kopf frei zum Handeln. Und dieses Handeln bestand ganz konkret darin, mich von den Büchern zu trennen.

Und wisst ihr was? Der Gedanke an das Ausmisten tat gar nicht mehr weh. Im Gegenteil: Er war auf einmal so drängend, dass ich unmittelbar beginnen wollte und gar nicht genug Bücher auf einmal loswerden konnte.

Es begann eine für mich einzigartige Entrümpelungs-Aktion, in deren Folge ich meinen Bücherbestand von über 3000 Exemplaren deutlich auf einige hundert reduzierte. Ich verschenkte sie ausnahmslos.

Natürlich dachte ich daran (aber nur kurz), vielleicht Geld dafür zu bekommen (und sie vielleicht auf Plattformen wie momox oder ebay zu verkaufen). Aber zum einen bringen gebrauchte Bücher in der Regel lediglich Cent-Beträge ein (es sei denn, es handelt sich um besonders hochwertige Sachbücher oder limitierte Ausgaben) und zum anderen war mir der administrative Aufwand für den Verkauf von Dingen, die ich selbst zum Spottpreis bekommen hatte, zu hoch. Mal abgesehen davon, dass mir eine solche Handlungsweise persönlich auch moralisch zuwiderlief.

Bei uns um die Ecke gibt es einen der berühmten Bücherschränke, die ich eine der wundervollsten Einrichtungen des öffentlichen Raumes finde: Ein Bücherregal, das irgendwo auf einem Platz steht und das mit Werken von Privatpersonen gefüllt wird und an dem sich andere Privatpersonen bedienen können, wenn sie ein neues Buch lesen möchten. Als Gegenzug stellen sie dann beim nächsten oder übernächsten Besuch oder irgendwann ebenfalls ein oder zwei Bücher hinein. Das Konzept lebt vom Vertrauen in die Gemeinschaft und den Einzelnen. (Hier findest du eine regelmäßig aktualisierte Liste von allen Bücherschränken in Deutschland.)

Und das Sonderbare ist: das funktioniert. An der Güte der Menschheit zweifelnd, hatte ich angenommen, dass ein solches Konzept von vornherein zum Scheitern verurteilt sein würde und jede*r sich doch ohnehin nur Bücher herausnehmen, aber niemals selbst welche hineinstellen würde.

Doch es stellte sich heraus, dass ich meine Maßstäbe falsch angelegt hatte – ich hatte nämlich (wie das so ein weit verbreiteter Irrtum ist) meine eigenen auf den Rest der Welt übertragen. Und weil ich niemals freiwillig einen meiner Schätze herausgerückt hätte, dachte ich, andere müssten ebenso verfahren.

Weit gefehlt – der Bücherschrank ist seit Jahren immer bestückt – mal mehr, mal weniger. Aber Bücher gibt es immer.

Und nachdem ich meine emotionale Trennung vom Objekt Buch erfolgreich überwunden hatte, war ich eine der Personen, die wesentlich dazu beitrug, dass das so blieb: Wir rückten teilweise mit ganzen Kofferraum-Ladungen voller Bücher an und hatten am Ende Mühe, alle in den Schrank zu bekommen, ohne allzu sehr zu quetschen.

Abgesehen davon, dass eine unvorstellbar große Last von meinen Schultern gefallen ist – es hat mich auch unglaublich glücklich gemacht, die Bücher wegzugeben. Denn immer stand jemand (mal offensichtlich, mal eher verschämt-versteckt) in der Gegend herum und hat bereits geduldig gewartet, bis wir fertig mit Einräumen waren – um sich die neuen Schätze einmal genauer anzusehen.

Es gibt nichts Schöneres, als das Eigene mit anderen zu teilen, die das zu schätzen wissen. Allerspätestens da wusste ich, dass das genau das Richtige war. Meine Schätze würden anderen Menschen ein paar glückliche Stunden bescheren, vielleicht ein anderes Leben bereichern – was gibt es Schöneres zu wissen?

Meine neuen Regeln für das Leben mit Büchern

Dass das Ausmisten so erfolgreich verlaufen konnte (und noch ist es nicht abgeschlossen!), hängt unter anderem damit zusammen, dass ich mir ein paar Regeln vorgegeben habe, um mich selbst vor dem Rückfall in alte Verhaltensmuster zu bewahren und die Motivation zu finden, mein Vorhaben auch wirklich konsequent umzusetzen.

Regel Nummer 1: Du behältst nur Bücher, die du wirklich liebst.

Und zwar wirklich. So heiß und innig. Nur solche, die du aufschlägst und bei denen du sofort lächeln musst, wenn dir die Geschichte wieder in den Sinn kommt. Und glaube mir: Das werden sehr wenige sein – zumindest im Vergleich zu denen, die du theoretisch behalten könntest, weil du sie von Oma Heidi geschenkt bekommen hast oder anderweitige wertvolle Erinnerungen mit ihnen verknüpfst.

Regel Nummer 2: Alles braucht Zeit.

Es bringt so gar nichts, alles auf einmal zu wollen und dann daran zu scheitern, dass der Geist am Ende doch nicht richtig mitgekommen ist. Das meint: Wenn ich jetzt in einem Anfall an Ausmist-Wahn alles wegwerfe und das später vielleicht bereue, versuche ich unter Umständen, das scheinbar entstandene Loch des Verlustes durch neuen Konsum zu stillen – und das ist doch genau das, was wir nicht wollen. Wir wollen dauerhaft weniger haben und mit weniger zufrieden sein, nicht temporär. So ein Projekt braucht Zeit – und die sollte man sich nehmen. Und wenn das bedeutet, jeden Tag ein Buch auszusortieren. Oder ein paar Wochen gar keine – und dann dafür wieder drei Beutel. So lange, wie es braucht, dauert es.

Regel Nummer 3: Regulation der Nachkäufe – nur so viel rein wie raus

Natürlich ist mein Bücherkonsum nicht über Nacht gewissermaßen von 100% auf 0% gesunken. Das funktioniert streng genommen auch nur dann, wenn man jegliche Lektüre für immer einstellt – und das liegt so gar nicht im Bereich des Möglichen, zumindest für mich. Und ich glaube, für viele andere ebenfalls nicht.

Aber abgesehen davon, dass Büchereien zur bevorzugten Anlaufstelle für Bücherkonsum mutieren, kommt es doch immer noch regelmäßig vor, dass ich in einem besonders schönen Buchladen ein tolles antiquarisches Exemplar sehe und weiß: Das wird eines, das das Potential hat, geliebt zu werden.

Neuerdings waren das Umberto Ecos Anmerkungen zu Der Name der Rose (die ich auch ganz praktisch gebrauchen können werde, da ich vorhabe, mich studientechnisch damit näher zu befassen), Bücher für das Studium im Allgemeinen (Germanistik und so) und Simone de Beauvoirs Memoiren einer Tochter aus gutem Hause (geliehen vom besten aller Freunde).

Sich mit neuem Gedankenfutter zu versorgen, ist auch absolut und unbedingt wichtig. Und es ist auch nicht schlimm, wenn neue alte Bücher einziehen – solange, so lautet zumindest meine letzte Regel, im Gegenzug mindestens dieselbe Anzahl an Büchern das Haus wieder verlässt. Sonst dauert es unter Garantie nicht lange und ihr seid wieder an dem Punkt angelangt, an dem der ganze Ausmist-Prozess eigentlich begonnen hatte. Und das war kein schöner, oder?

Im Idealfall verlassen noch mehr Bücher das Haus als hineingewandert sind – im aktuellen Beispiel habe ich die vier Ankömmlinge (eigentlich ja nur drei und ein temporärer) gegen 25 Abreisende ausgetauscht. Ein wunderbares Gefühl, sage ich euch!

Das Resultat: Erleichterung und Qualitätssteigerung

Ich kann von mir nun – wie gesagt – noch nicht behaupten, am Ende meiner meiner Aussortier-Aktion zu sein – ich muss ein paar weitere Bücher ausmisten, bis ich wirklich nur noch diejenigen zuhause habe, die mir sehr, sehr wichtig sind. (Abgesehen davon, dass ich – wie oben angeschnitten – allein schon für das Studium eine gute Grundausstattung benötige, um vernünftig arbeiten zu können.)

Eigentlich, theoretisch, müsste ich – um die Abkopplung vom Objekt Buch in vollster Konsequenz zu leben – auch kein Problem damit haben, diese letzten Exemplare dann ebenfalls abzugeben. Ich wäre ja nicht mehr an das Buch als solches gebunden – und den Inhalt dieser Werke habe ich ohnehin im Kopf.

Aber da greift dann wieder der letzte Rest irrationaler Liebe: Noch bin ich definitiv nicht so weit. Ich weiß auch nicht, ob ich es jemals sein werde – und ob das überhaupt so schlimm ist. Denn aktuell ist mein persönliches Bücher-Ausmist-Und-Minimalisierungs-Ziel dann erreicht, wenn ich mein Kompendium an für mich hochqualitativen Werken zusammen habe. Wer weiß – vielleicht bin ich in Gedanken dann schon wieder einen Schritt weiter und habe kein Problem mit der letzten Hürde?

Anmerkung: Eigentlich wollte ich hier auch noch über nachhaltigen Bücherkonsum schreiben. Aber das Ganze ist schon wieder so ausgeartet, dass ich euch das nicht auch noch zumuten möchte. Das kommt in einem separaten Artikel. Versprochen.

Anmerkung nach der Anmerkung: Bücher kaufe ich aktuell nur, wenn ich nicht drumherum komme – und beispielsweise Lektüren lesen muss, die es in der Uni-Bibliothek nicht gibt. Da ist meine allerliebste (und einzige)  Anlaufstelle booklooker geworden: Hier kaufen und verkaufen Privatpersonen, Antiquariate und kleine bis mittelgroße Händler ihre Schätze – man kann Neues, aber (viel wichtiger) auch fast alles gebraucht bekommen. Schont Geldbeutel und Umwelt – Versand, Zustand der Ware und Abwicklung läuft stets ohne Probleme.

Allerletzte Anmerkung: Kim, eine liebe Kommilitonin von mir, schreibt auf ihrem neuen Blog ebenfalls über das Thema Bücherausmisten – und ich war unglaublich erstaunt, dass dieser Text so viel Ähnlichkeit mit dem meinen, der zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung schon fertig im Entwurf-Ordner schlummerte, hat.

Und du? Sammelst du noch oder minimalisierst du schon?